hang by a thread  岌岌可危， 危在旦夕

也作 hang by a hair  千钧一发；危在旦夕

这条成语专门用来指一个病重的人或命运危殆的人。生命或命运像挂在一根线上那样，随时可折断。这个引喻来自达摩克利斯（Damocles）之剑。公元前第四世纪，古希腊叙拉古（Syracuse）国王戴奥尼休斯（Dionysius）请他的大臣达摩克里斯赴宴，要他坐在以一根头发悬挂的剑下，以示君王处于危难之状。

例： Hush!  Not a word, not a sound! His life is hanging by a thread and we must be perfectly silent in the house. 嘘！别说话，别作声！他已奄奄一息，我们在屋里必须肃静无声。